Verdaderos Santos, Cuando Están Ausentes Del Cuerpo, Están Presentes Con El Señor

Pero confiamos, y más quisiéramos estar ausentes del cuerpo, y presentes al Señor 2 Corintios 5:8

El apóstol aquí ofrece una razón de por qué avanzaba con tanta audacia e inamovible firmeza, a través de tantos trabajos, sufrimientos y peligros de su vida, en el servicio de su Señor; por lo cual sus enemigos, los falsos maestros entre los corintios, a veces lo reprochaban, diciendo que estaba fuera de sí y llevado por una especie de locura.--En la última parte del capítulo anterior, el apóstol informa a los cristianos corintios que la razón de esto era que creía firmemente en las promesas que Cristo había hecho a sus fieles siervos de una gloriosa y eterna recompensa futura, y sabía que estas aflicciones presentes eran leves y momentáneas, en comparación con el más excedente y eterno peso de gloria. El mismo discurso continúa en este capítulo: en el que el apóstol insiste más en la razón que había dado de su constancia en el sufrimiento y exponerse a la muerte en el trabajo del ministerio, incluso el estado más feliz que esperaba después de la muerte. Y este es el tema de mi texto; en el que se puede observar,

1. El gran privilegio futuro que esperaba el apóstol; estar presente con Cristo. Las palabras, en el original, significan adecuadamente habitar con Cristo, como en el mismo país o ciudad, o hacer una morada con Cristo.

2. Cuándo el apóstol esperaba este privilegio, es decir, cuando estuviera ausente del cuerpo. No esperarlo hasta la resurrección, cuando alma y cuerpo se unan de nuevo. Él indica lo mismo en su epístola a los Filip. i. 22, 23. "Pero si vivo en la carne, este es el fruto de mi labor. Sin embargo, qué elegiré, no lo sé. Porque estoy en un dilema entre dos; teniendo el deseo de partir, y estar con Cristo."

3. El valor que el apóstol daba a este privilegio. Era tal que por ello prefería estar ausente del cuerpo. Estaba dispuesto más bien, o (como significa propiamente la palabra) le resultaba más agradable, dejar la vida presente y todas sus satisfacciones, y poseer este gran beneficio, que continuar aquí.
4. El beneficio presente que el apóstol tenía por su fe y esperanza en este privilegio futuro, y su gran aprecio por ello, es decir, que de ahí recibía valor, seguridad y constancia de ánimo, de acuerdo con el significado propio de la palabra que se traduce como "estamos confiados". El apóstol está dando ahora una razón de aquella fortaleza e inquebrantable estabilidad mental con la que enfrentó esos trabajos extremos, dificultades y peligros que menciona en este discurso; de modo que, en medio de todo, no desmayó, no se desanimó, sino que tuvo constante luz y apoyo interior, fuerza y consuelo en medio de todo: de acuerdo con el versículo 10 del capítulo anterior, "Por lo cual no desmayamos; antes aunque este nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día". Y lo mismo se expresa de manera más precisa en los versículos 8, 9 y 10 de ese capítulo: "Atribulados en todo, mas no angustiados; en apuros, mas no desesperados; perseguidos, mas no desamparados; derribados, pero no destruidos; llevando en el cuerpo siempre por todas partes la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestros cuerpos mortales." Y en el siguiente capítulo, versículos 4-10: "En todo nos recomendamos como ministros de Dios: en mucha paciencia, en tribulaciones, en necesidades, en angustias, en azotes, en cárceles, en tumultos, en trabajos, en desvelos, en ayunos; en pureza, en conocimiento, en longanimidad, en bondad, en el Espíritu Santo, en amor sincero, en palabra de verdad, en poder de Dios, con armas de justicia a diestro y siniestro; por honra y por deshonra, por mala fama y por buena fama; como engañadores, pero veraces; como desconocidos, pero bien conocidos; como moribundos, pero he aquí vivimos; como castigados, mas no muertos; como entristecidos, pero siempre gozosos; como pobres, pero enriqueciendo a muchos; como no teniendo nada, mas poseyéndolo todo."

Entre las muchas observaciones útiles que se podrían extraer del texto, en esta ocasión solo insistiré en la que se presenta más claramente ante nosotros en las palabras; a saber: las almas de los verdaderos santos, cuando dejan sus cuerpos al morir, van a estar con Cristo. Y están con Cristo, en los siguientes aspectos:

I. Van a habitar en la misma morada bendita junto con la naturaleza humana glorificada de Cristo.

La naturaleza humana de Cristo sigue existiendo. Él sigue, y seguirá por toda la eternidad, siendo tanto Dios como hombre. Toda su naturaleza humana permanece: no solo su alma humana, sino también su cuerpo humano. Su cuerpo muerto resucitó; y el mismo que resucitó de entre los muertos, está exaltado y glorificado a la diestra de Dios; lo que estaba muerto ahora vive, y vive para siempre.
Por lo tanto, hay un lugar determinado, una parte específica de la creación externa, a la que Cristo ha ido y donde permanece. Y este lugar es lo que llamamos el cielo más alto, o el cielo de los cielos; un lugar más allá de todos los cielos visibles. Efesios 4:9-10: "Y eso de que subió, ¿qué es, sino que también había descendido primero a las partes más bajas de la tierra? El que descendió, es el mismo que también subió por encima de todos los cielos". Esto es lo mismo que el apóstol llama el tercer cielo, 2 Corintios 12:2, considerando el cielo aéreo como el primero, el cielo estrellado como el segundo, y el cielo más alto como el tercero. Este es el hogar de los santos ángeles; se les llama "los ángeles del cielo", Mateo 24:36. "Los ángeles que están en el cielo", Marcos 13:32. "Los ángeles de Dios en el cielo", Mateo 22:30 y Marcos 12:25. Se dice que "siempre ven el rostro del Padre que está en el cielo", Mateo 18:10. Y además se los representa a menudo ante el trono de Dios, o rodeando su trono en el cielo, y enviados desde allí, y descendiendo de allí con mensajes a este mundo. Y es allí donde las almas de los santos que han partido son conducidas cuando mueren. No se les reserva en algún lugar distinto del cielo más alto; un lugar de descanso donde se les mantiene hasta el día del juicio, como algunos imaginan, llamándolo el hades de los felices: sino que van directamente al cielo mismo. Este es el hogar de los santos, siendo la casa de su Padre: son peregrinos y extranjeros en la tierra, y este es el otro y mejor país al que están peregrinando, Hebreos 11:13-26. Esta es la ciudad a la que pertenecen: Filipenses 3:20: "Nuestra ciudadanía está en los cielos". Por lo tanto, indudablemente este es el lugar al que se refiere el apóstol en mi texto, cuando dice, "Estamos dispuestos a abandonar nuestra antigua casa, el cuerpo, y habitar en la misma casa, ciudad o país, donde Cristo habita", que es el verdadero significado de las palabras del original. ¿Qué puede ser esta casa, o ciudad, o país, sino esa casa, de la que en otras partes se habla como su hogar propio, y la casa de su Padre, y la ciudad y el país al que pertenecen propiamente, y hacia el cual están viajando todo el tiempo que permanecen en este mundo, y la casa, ciudad y país donde sabemos que la naturaleza humana de Cristo está? Este es el descanso de los santos; aquí están sus corazones mientras viven; y aquí está su tesoro. "La herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, que está reservada en los cielos para ellos", 1 Pedro 1:4; y por lo tanto nunca pueden tener su descanso adecuado y completo hasta que lleguen aquí. Así que, indudablemente sus almas, cuando están ausentes de sus cuerpos (cuando las Escrituras las representan en un estado de perfecto descanso), llegan aquí. Esos dos santos, que dejaron este mundo para ir a su descanso en otro mundo, sin morir, a saber, Enoc y Elías, fueron al cielo. Elías fue visto ascendiendo al cielo, como Cristo lo fue. Y a este mismo lugar de descanso es, sin duda, a donde van esos santos que dejan el mundo para ir a su descanso por la muerte. Moisés, cuando murió en la cima del monte, ascendió a la misma morada gloriosa con Elías, quien ascendió sin morir. Son compañeros en otro mundo; como aparecieron juntos en la transfiguración de Cristo. Estaban juntos en ese momento con Cristo en el monte, cuando hubo una muestra de su glorificación en el cielo. Y sin duda también estuvieron juntos después, con él, cuando fue, de hecho, plenamente glorificado en el cielo. Y allí indudablemente fue, donde ascendió el alma de Esteban, cuando expiró. Las circunstancias de su muerte lo demuestran, como tenemos relato de ello en Hechos 7:55, etc.: "Esteban, lleno del Espíritu Santo, miró fijamente al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la derecha de Dios, y dijo: He aquí, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre (es decir, Jesús, en su naturaleza humana) de pie a la derecha de Dios. Entonces gritaron a gran voz, se taparon los oídos, y arremetieron contra él con una sola idea, y lo expulsaron de la ciudad, y lo apedrearon. Y apedreaban a Esteban, quien invocaba a Dios y decía: Señor Jesús, recibe mi espíritu". Antes de su muerte tuvo una visión extraordinaria de la gloria que su Salvador había recibido en el cielo, no solo para sí mismo, sino para él, y para todos sus fieles seguidores; para que pudiera ser animado, con la esperanza de esta gloria, a ofrecer su vida alegremente por su causa. En consecuencia, muere con la esperanza de esto, diciendo: "Señor Jesús, recibe mi espíritu". Con lo cual, sin duda, quiso decir, "recibe mi espíritu para estar contigo, en esa gloria, donde ahora te he visto, en el cielo, a la derecha de Dios". Y allí fue donde ascendió el alma del ladrón arrepentido en la cruz. Cristo le dijo: "Hoy estarás conmigo en el paraíso". El paraíso es el mismo que el tercer cielo; como aparece en 2 Corintios 12:2, 3, 4. Allí lo que se llama el tercer cielo en el segundo verso, en el cuarto verso se llama paraíso. Las almas de los apóstoles y profetas que han partido están en el cielo; como es manifestado en Apocalipsis 18:20, "Alégrate sobre ella, cielo, y vosotros, santos apóstoles y profetas."
La iglesia de Dios se distingue en las Escrituras, de vez en cuando, en estas dos partes: aquella parte que está en el cielo, y aquella que está en la tierra; Efesios iii. 14, 15, "Jesucristo, de quien toma nombre toda familia en el cielo y en la tierra." Colosenses i. 20, "Y habiendo hecho la paz mediante la sangre de su cruz, reconciliar por él todas las cosas consigo mismo, ya sean las que están en la tierra o las que están en el cielo." Ahora bien, ¿cuáles son las cosas en el cielo para las que se ha hecho la paz mediante la sangre de la cruz de Cristo, y que han sido reconciliadas con Dios por él, sino los santos en el cielo? De manera similar leemos, Efesios 1:10, acerca de la reunión de todas las cosas en Cristo, tanto las que están en el cielo, como las que están en la tierra, incluso en él." Los espíritus de los justos hechos perfectos están en la misma ciudad del Dios viviente, y Jerusalén celestial, con la innumerable compañía de ángeles, y Jesús el Mediador del nuevo pacto; como se manifiesta en Hebreos xii. 22-24. La iglesia de Dios es a menudo en las Escrituras llamada con el nombre de Jerusalén; y el apóstol habla de la Jerusalén que está arriba, o que está en el cielo, como la madre de todos nosotros; pero si ninguna parte de la iglesia está en el cielo, o nadie excepto Enoc y Elías, no es probable que la iglesia sea llamada la Jerusalén que está en el cielo.

II. Las almas de los verdaderos santos, cuando dejan sus cuerpos al morir, van a estar con Cristo, ya que llegan a habitar en la vista inmediata, plena y constante de él.

Cuando estamos lejos de nuestros queridos amigos, están fuera de nuestra vista; pero cuando estamos con ellos, tenemos la oportunidad y satisfacción de verlos. Así que, mientras los santos están en el cuerpo, y están ausentes del Señor, Él está en varios aspectos fuera de vista: 1 Pedro i. 8. "A quien amáis sin haberle visto: en quien, aunque ahora no lo veáis, creéis," etc. Ellos tienen, de hecho, en este mundo, una vista espiritual de Cristo; pero ven a través de un vidrio oscuro, y con gran interrupción; pero en el cielo lo ven cara a cara, 1 Corintios xiii. 12; "Bienaventurados los puros de corazón, porque ellos verán a Dios," Mateo v.8. Su visión beatífica de Dios es en Cristo, quien es el resplandor de la gloria de Dios, por el cual su gloria resplandece en el cielo, ante la vista de los santos y ángeles allí, así como aquí en la tierra. Este es el Sol de justicia, que no solo es la luz de este mundo, sino también el sol que ilumina la Jerusalén celestial; cuyos brillantes rayos hacen que la gloria de Dios resplandezca allí, iluminando y haciendo felices a todos los gloriosos habitantes. "El Cordero es la luz de ella; y así la gloria de Dios la alumbra," Apocalipsis xxi. 23. Nadie ve al Padre directamente, quien es el Rey eterno, inmortal, invisible; Cristo es la imagen de ese Dios invisible, por el cual es visto por todas las criaturas elegidas. El unigénito Hijo que está en el seno del Padre, él lo ha declarado y manifestado. Nadie ha visto al Padre directamente, excepto el Hijo; y nadie más ve al Padre de otra manera que por la revelación del Hijo. Y en el cielo, los espíritus de los justos hechos perfectos lo ven tal como es. Contemplan su gloria. Ven la gloria de su naturaleza divina, que consiste en toda la gloria de la Deidad, la belleza de todas sus perfecciones; su gran majestad, poder omnipotente, su infinita sabiduría, santidad y gracia, y ven la belleza de su naturaleza humana glorificada, y la gloria que el Padre le ha dado, como Dios-hombre y Mediador. Para este fin, Cristo deseó que sus santos pudieran "estar con él, para que contemplen su gloria," Juan xvii. 24. Y cuando las almas de los santos dejan sus cuerpos, para estar con Cristo, contemplan la maravillosa gloria de esa gran obra suya, la obra de la redención, y del glorioso camino de salvación por él; desean mirar. Tienen una vista muy clara de las profundidades insondables de la sabiduría y conocimiento de Dios; y las más brillantes manifestaciones de la infinita pureza y santidad de Dios, que se muestran en ese camino y obra; y ven de manera mucho más clara que los santos aquí, cuál es la anchura, longitud, profundidad y altura de la gracia y amor de Cristo, que aparecen en su redención. Y así como ven las riquezas y gloria inexpresables del atributo de la gracia de Dios, también contemplan y entienden claramente el amor eterno e inmensurable de Cristo hacia ellos en particular. Y en resumen, ven todo en Cristo que tiende a avivar y encender el amor, y todo lo que tiende a gratificar el amor, y todo lo que tiende a satisfacerlos: y eso de la manera más clara y gloriosa, sin ninguna oscuridad o engaño, sin ningún impedimento o interrupción. Ahora los santos, mientras están en el cuerpo, ven algo de la gloria y el amor de Cristo; como nosotros, en el amanecer de la mañana, vemos algo de la luz reflejada del sol mezclada con oscuridad; pero al separarse del cuerpo, ven a su glorioso y amoroso Redentor, como vemos al sol cuando ha salido, mostrando todo su disco por encima del horizonte, con sus rayos directos, en un cielo claro, y con un día perfecto.
III. Las almas de los verdaderos santos, cuando están ausentes del cuerpo, van a estar con Jesucristo, ya que son llevadas a una conformidad y unión más perfecta con él. Su conformidad espiritual comienza mientras están en el cuerpo; aquí, al contemplar como en un espejo la gloria del Señor, son transformadas a su misma imagen; pero cuando llegan a verlo tal como es, en el cielo, entonces se vuelven como él de otra manera. Esa visión perfecta abolirá todos los restos de deformidad, desacuerdo y desemejanza pecaminosa; así como toda oscuridad se disipa ante el resplandor pleno de la luz del mediodía del sol: es imposible que permanezca el menor grado de oscuridad ante tal luz; de la misma manera es imposible que quede el menor grado de pecado y deformidad espiritual al contemplar la belleza y gloria espiritual de Cristo, como los santos disfrutan en el cielo; cuando ven ese Sol de justicia sin una nube, ellos mismos resplandecen como el sol, y serán como pequeños soles, sin mancha. Porque ha llegado el momento en que Cristo presenta a sus santos ante sí mismo, en gloriosa belleza; "sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante," y teniendo santidad sin defecto. Y entonces la unión de los santos con Cristo se perfecciona. Esto también comienza en este mundo. La unión relativa se inicia y perfecciona a la vez, cuando el alma se une a Cristo por la fe: la unión real, que consiste en la unión de corazones y afectos, y en la unión vital, comienza en este mundo y se perfecciona en el siguiente. La unión del corazón de un creyente a Cristo, comienza cuando su corazón es atraído a Cristo, por el primer descubrimiento de la excelencia divina, en la conversión; y como resultado de esta atracción y unión de su corazón con Cristo, se establece una unión vital con Cristo; por la cual el creyente se convierte en una rama viva de la verdadera vid, viviendo por la comunicación de la savia y jugo vital del tronco y raíz; y miembro del cuerpo místico de Cristo, viviendo por la comunicación de influencias espirituales y vitales desde la cabeza, y por una especie de participación de la propia vida de Cristo. Pero mientras los santos están en el cuerpo, hay mucha distancia restante entre Cristo y ellos: quedan restos de alienación, y la unión vital es muy imperfecta; y en consecuencia, lo es la comunicación de la vida espiritual e influencias vitales: hay mucho entre Cristo y los creyentes que los mantiene separados, mucho pecado interior, mucha tentación, un mundo de objetos carnales, que alejan el alma de Cristo, e impiden una perfecta unión.

Pero cuando el alma deja el cuerpo, todos estos obstáculos e impedimentos serán eliminados, cada muro separador será derribado, y todo impedimento eliminado de su camino, y toda distancia cesará; el corazón estará completamente y para siempre unido a él, por una visión perfecta de su gloria. Y la unión vital entonces alcanzará la perfección; el alma vivirá perfectamente en y por Cristo, estando perfectamente llena de su espíritu, y animada por sus influencias vitales; viviendo, por así decirlo, solo por la vida de Cristo, sin ningún resto de muerte espiritual, o vida carnal.

IV. Las almas de los santos que han partido están con Cristo, en cuanto disfrutan de una gloriosa e inmediata comunicación y conversación con él.

Mientras estamos con nuestros amigos, tenemos la oportunidad de esa conversación libre e inmediata con ellos, que no podemos tener en ausencia. Y por lo tanto, debido a la comunicación con Cristo que los santos disfrutan, mucho más libre, perfecta e inmediata, cuando están ausentes del cuerpo, se los representa apropiadamente como presentes con él.
La relación más íntima se convierte en aquella que los santos tienen con Jesucristo; y especialmente esa unión perfecta y gloriosa a la que serán llevados con él en el cielo. No son meramente siervos de Cristo, sino sus amigos, Juan xv. 15. Sus hermanos y compañeros, Salmos cxxii. 8.; "sí, son la esposa de Cristo." Están prometidos a Cristo mientras están en el cuerpo; pero cuando van al cielo, entran en el palacio del rey, su matrimonio con él llega, y el rey los lleva a sus aposentos. Entonces van a habitar con Cristo constantemente, para disfrutar de la conversación más perfecta con él. Cristo habló de manera muy amistosa con sus discípulos en la tierra; permitió que uno de ellos se recostara en su pecho: pero se les admitirá mucho más plenamente y libremente a conversar con él en el cielo. Aunque Cristo esté allí en un estado de gloriosa exaltación, reinando en la majestad y gloria del Señor soberano y Dios del cielo y de la tierra, ángeles y hombres; sin embargo, esto no impedirá la intimidad y libertad de relación, sino que más bien la promoverá. Porque él está exaltado, no solo por sí mismo, sino por ellos; está instalado en esta gloria como cabeza sobre todas las cosas por su causa, para que ellos sean exaltados y glorificados; y cuando van al cielo donde él está, ellos son exaltados y glorificados con él; y no serán mantenidos a una mayor distancia reverencial de Cristo, sino que serán admitidos más cerca, y a una mayor intimidad. Pues serán indescriptiblemente más aptos para ello, y Cristo en circunstancias más adecuadas para otorgarles esta bienaventuranza. El ver la gran gloria de su amigo y Redentor no los intimidará a una distancia y los hará temer de acercarse; sino que, por el contrario, los atraerá poderosamente y los alentará y comprometerá a una santa libertad. Porque sabrán que él es su propio Redentor, y querido amigo y novio; el mismo que los amó con un amor moribundo, y los redimió para Dios con su sangre; Mateo xiv. 27., "Soy yo; no temáis." Apoc. i. 7, 18., "No temas, yo soy el que vive, y estuve muerto." Y la naturaleza de esta gloria de Cristo que verán, será tal que los atraerá y alentará; porque no solo verán majestad infinita y grandeza, sino gracia infinita, condescendencia, y mansedumbre, y dulzura, igual a su majestad. Porque aparece en el cielo, no solo como "el León de la tribu de Judá, sino como el Cordero, y el Cordero en medio del trono," Apoc. v. 5, 6.; y este Cordero en medio del trono será su pastor, para alimentarlos y guiarlos a fuentes de aguas vivas," Apoc. vii. 17; de modo que la visión de la gran majestad real de Cristo no les será un terror; sino que solo servirá para aumentar su placer y sorpresa. Cuando María estaba a punto de abrazar a Cristo, llena de gozo al verlo nuevamente vivo después de su crucifixión, Cristo le prohíbe hacerlo por el momento, porque aún no había ascendido. Juan xx. 16, 17., "Jesús le dijo: María. Ella se volvió y le dijo: Rabboni, que significa Maestro. Jesús le dijo: No me toques; porque aún no he subido a mi Padre: pero ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre, y a vuestro Padre, y a mi Dios, y a vuestro Dios." Como si hubiera dicho, "Este no es el tiempo ni el lugar para esa libertad que tu amor por mí desea: esto está designado en el cielo después de mi ascensión. Voy allá: y ustedes que son mis verdaderos discípulos, como mis hermanos y compañeros, pronto estarán allí conmigo en mi gloria. Y entonces no habrá restricción. Ese es el lugar designado para las expresiones más perfectas de complacencia y cariño, y pleno disfrute del amor mutuo." Y en consecuencia, las almas de los santos que han partido con Cristo en el cielo, tendrán a Cristo en cierto modo manifestándoles esas infinitas riquezas de amor hacia ellos, que han estado allí desde la eternidad; y se les permitirá expresar su amor hacia él, de una manera infinitamente mejor de lo que pudieron jamás mientras estuvieron en el cuerpo. Así comerán y beberán abundantemente, y nadarán en el océano de amor, y serán eternamente absorbidos en los rayos infinitamente brillantes, y infinitamente suaves y dulces del amor divino; eternamente recibiendo esa luz, eternamente llenos de ella, y eternamente rodeados de ella, y eternamente reflejándola de nuevo a la fuente de ella.

V. Las almas de los santos, cuando dejan sus cuerpos en la muerte, van a estar con Cristo, ya que son recibidas en una gloriosa comunión con Cristo en su bienaventuranza.

Así como la esposa es recibida en la posesión conjunta de los bienes de su esposo, y como la esposa de un príncipe participa con él en sus posesiones y honores principescos; así la iglesia, la esposa de Cristo, cuando llega el matrimonio, y es recibida para habitar con él en el cielo, participará con él en su gloria. Cuando Cristo resucitó de los muertos, y tomó posesión de la vida eterna; esto no fue como una persona privada, sino como la cabeza pública de todo su pueblo redimido. Tomó posesión de ella para ellos, así como para sí mismo; y "ellos son vivificados juntamente con él, y levantados juntos." Y así, cuando ascendió al cielo, y fue exaltado con gran gloria allí, esto también fue como una persona pública. Tomó posesión del cielo, no solo para sí mismo, sino para su pueblo, como su precursor y cabeza, para que ellos también puedan ascender, "y sentarse juntos en lugares celestiales con él," Efe. ii. 5, 6. "Cristo escribe sobre ellos su nuevo nombre," Apoc. iii, 12.; esto es, los hace partícipes de su propia gloria y exaltación en el cielo. Su nuevo nombre es ese nuevo honor y gloria que el Padre lo invistió con cuando lo sentó a su propia diestra. Como un príncipe, cuando avanza a alguien a una nueva dignidad en su reino, le da un nuevo título. Cristo y sus santos serán glorificados juntos, Rom. viii. 17.
Los santos en el cielo tienen comunión, o una participación conjunta con Cristo en su gloria y bienaventuranza en el cielo, de las siguientes maneras más especialmente.

1. Participan con él en los deleites inefables que tiene en el cielo, en el disfrute de su Padre.

Cuando Cristo ascendió al cielo, fue recibido a un gozo y bienaventuranza gloriosos y peculiares en el disfrute de su Padre, quien, en su pasión, ocultó su rostro de él; un disfrute que correspondía a la relación que tenía con el Padre, y que era una recompensa adecuada por el gran y arduo servicio que había realizado en la tierra. Entonces "Dios le mostró el camino de la vida y lo llevó a su presencia, donde hay plenitud de gozo, y a sentarse a su derecha, donde hay placeres para siempre", como se dice de Cristo, Salmo xvi. 11. Entonces el Padre "lo hizo bienaventurado para siempre. Lo hizo sumamente alegre con su presencia", como en Salmo xxi. 6. Los santos, en virtud de su unión con Cristo y siendo sus miembros, participan, en cierta medida, de su relación filial con el Padre; y así son herederos con él de su felicidad en el disfrute de su Padre; como parece indicar el apóstol, en Gálatas iv. 4-7. La esposa de Cristo, en virtud de su desposorio con ese unigénito Hijo de Dios, participa de su relación filial con Dios y se convierte en la hija del rey, Salmo xiv. 13, y así participa con su divino esposo en su disfrute de su Padre y su Padre, su Dios y su Dios." Una promesa de esto parece estar implícita en esas palabras de Cristo a María, Juan xx. 17. Así, los fieles siervos de Cristo "entran en el gozo de su Señor," Matt. xxv. 21, 23., y "el gozo de Cristo permanece en ellos," de acuerdo con esas palabras de Cristo, Juan xv. 11. Cristo desde la eternidad está, por así decirlo, en el seno del Padre, como el objeto de su infinita complacencia. En él está la felicidad eterna del Padre. Antes de que el mundo fuera, él estaba con el Padre, en el disfrute de su amor infinito; y tenía deleite y bienaventuranza infinita en ese disfrute; como él mismo declara en Prov. viii. 30.: "Entonces yo estaba junto a él como criado con él. Y diariamente era su deleite, gozándome siempre delante de él." Y cuando Cristo ascendió al Padre después de su pasión, fue a él, al disfrute de la misma gloria y bienaventuranza en el disfrute de su amor; de acuerdo con su oración la noche antes de su crucifixión, Juan xvii. 5., "Y ahora, oh Padre, glorifícame con tu propio ser, con la gloria que tuve contigo antes de que el mundo fuera." Y en la misma oración, manifiesta que es su voluntad que sus verdaderos discípulos estén con él en el disfrute de ese gozo y gloria, que entonces pidió para sí mismo, verso 13., "Para que mi gozo se cumpla en ellos," verso 22., "Y la gloria que me diste, les he dado." Esta gloria de Cristo, que los santos disfrutarán con él, es la que tiene en el disfrute del amor infinito del Padre hacia él; como aparece por las últimas palabras de esa oración de nuestro Señor, verso 26., "Para que el amor con que me has amado, esté en ellos, y yo en ellos." El amor que el Padre tiene por su Hijo es realmente grande: la Deidad, por así decirlo, fluye completamente en un torrente de amor hacia Cristo; y la alegría y el placer de Cristo es proporcionalmente grande. Este es el torrente de los deleites de Cristo, el río de su placer infinito; del cual hará que sus santos beban con él, de acuerdo con Salmos xxxvi. 8, 9.: "Serán abundantemente satisfechos con la abundancia de tu casa. Les harás beber del río de tus placeres. Porque contigo está la fuente de la vida. En tu luz veremos la luz." Los santos tendrán placer al participar con Cristo en su placer, y verán la luz en su luz. Participarán con Cristo del mismo río de placer, beberán de la misma agua de vida, y del mismo vino nuevo en el reino del Padre de Cristo, Matt. xxvi. 29. Ese vino nuevo es especialmente ese gozo y felicidad que Cristo y sus verdaderos discípulos compartirán juntos en gloria, que es la compra de la sangre de Cristo, o la recompensa por su obediencia hasta la muerte. Cristo, en su ascensión al cielo, recibió placeres eternos a la derecha de su Padre y en el disfrute del amor de su Padre, como la recompensa de su propia muerte, o obediencia hasta la muerte. Pero la misma justicia se atribuye tanto a la cabeza como a los miembros; y ambos tendrán comunión en la misma recompensa, cada uno según su capacidad distinta.

Que los santos en el cielo tengan tal comunión con Cristo en su gozo, y así participen con él en su propio disfrute del Padre, manifiesta en gran medida la excelencia trascendente de su felicidad y su admisión a un privilegio mucho más alto en gloria que los ángeles.

2. Los santos en el cielo son recibidos a una comunión o participación con Cristo en la gloria de aquel dominio al que el Padre lo ha exaltado.

Cuando los santos ascienden al cielo como Cristo ascendió, y se sientan junto a él en lugares celestiales, participando de la gloria de su exaltación, son exaltados para reinar con él. A través de él se convierten en reyes y sacerdotes, y reinan con él y en él, sobre el mismo reino. Así como el Padre le ha asignado un reino, también se los ha asignado a ellos. El Padre ha designado al Hijo para reinar sobre su propio reino, y el Hijo designa a sus santos para reinar en el suyo. El Padre ha dado a Cristo el lugar junto a él en su trono, y Cristo da a los santos el lugar junto a él en su trono, conforme a la promesa de Cristo en Apocalipsis 3:21. Cristo, como Hijo de Dios, es el heredero de su reino, y los santos son coherederos con Cristo, lo que implica que son herederos de la misma herencia, para poseer el mismo reino, en y con él, de acuerdo a su capacidad. Cristo, en su reino, reina sobre el cielo y la tierra; ha sido designado heredero de todas las cosas; y así, todas las cosas son de los santos; "sea Pablo, sea Apolos, sea Cefas, sea el mundo, sea la vida, sea la muerte, sea lo presente, sea lo por venir", todo es de ellos; porque son de Cristo, y están unidos a él, 1 Corintios 3:21-23. Los ángeles le son dados a Cristo como parte de su dominio: todos están destinados a servirle como espíritus ministradores. Así también, todos ellos, incluso los más altos y dignificados, son espíritus ministradores para servir a los que son herederos de la salvación. Son los ángeles de Cristo, y también son sus ángeles. Tal es la unión de los santos con Cristo, y su interés en él, que lo que él posee, ellos lo poseen, de una manera mucho más perfecta y bendecida que si todas las cosas les fueran dadas por separado, y por sí mismas, para ser dispuestas según su discreción. Ahora están dispuestas de tal manera que, en todos los aspectos, son para su mayor bienaventuranza, por una discreción infinitamente mejor que la suya propia; y siendo dispuestas por su cabeza y esposo, entre quienes existe la unión más perfecta de corazones, y así, la unión más perfecta de voluntades, y que son perfectamente el uno del otro.

Como la glorificada esposa de este gran Rey reina con él y en él, en su dominio sobre el universo, así participa más especialmente con él en el gozo y la gloria de su reinado en su reino de gracia; que es más peculiarmente el reino que posee como Cabeza de la iglesia, y es ese reino en el que ella está más especialmente interesada. Fue especialmente para reinar en este reino que Dios Padre lo exaltó a su trono en el cielo: puso a su Rey en su santo monte de Sión, especialmente para que reinara sobre Sión, o sobre su iglesia, en su reino de gracia; y para que pudiera tener las mejores ventajas para llevar a cabo los diseños de su amor en este mundo inferior. Y por lo tanto, sin duda, los santos en el cielo son partícipes con Cristo en el gozo y la gloria del avance y la prosperidad de su reino de gracia en la tierra, y el éxito de su evangelio aquí, que él considera la gloria peculiar de su reinado. El buen pastor se regocija cuando encuentra una oveja que estaba perdida; y sus amigos y vecinos en el cielo se regocijan con él en esa ocasión. Esa parte de la familia que está en el cielo seguramente no está desconocida de los asuntos de esa parte de la misma familia que está en la tierra. Aquellos que están con el Rey y son cercanos a él, la familia real, que habita en su palacio, no son mantenidos ignorantes de los asuntos de su reino. Los santos en el cielo están con los ángeles, los ministros del Rey, por los cuales él maneja los asuntos de su reino, y que continuamente ascienden y descienden del cielo a la tierra, y uno u otro de ellos es diariamente empleado como espíritus ministradores para cada miembro individual de la iglesia abajo. A esto podemos añadir, la continua ascensión de las almas de los santos fallecidos desde todas partes de la iglesia militante. Por estas razones, los santos en el cielo deben tener mil veces más ventaja que nosotros aquí, para una visión completa del estado de la iglesia en la tierra, y un conocimiento rápido, directo y seguro de todos sus asuntos en cada parte. Y lo que les da una ventaja mucho mayor para tal conocimiento que las cosas ya mencionadas, es su estar constantemente en la presencia inmediata de Cristo, y en el disfrute del más perfecto intercambio con él, quien es el Rey que maneja todos estos asuntos, y tiene un conocimiento absolutamente perfecto de ellos. Cristo es la cabeza de toda la asamblea glorificada; ellos son misticamente su cuerpo glorificado: y lo que la cabeza ve, lo ve para la información de todo el cuerpo, según su capacidad: y lo que la cabeza disfruta, es para el gozo de todo el cuerpo. Los santos, al dejar este mundo y ascender al cielo, no dejan de ver las cosas pertenecientes al reino de Cristo en la tierra; sino que, por el contrario, salen de un estado de oscuridad, y ascienden por encima de las brumas y nubes a la luz más clara; a una cima, en el mismo centro de la luz, donde todo aparece con vista clara. Tienen una ventaja mucho mayor para ver el estado del reino de Cristo, y las obras de la nueva creación aquí, que mientras estaban en este mundo, como un hombre que asciende a la cima de una alta montaña tiene una ventaja mayor para ver la faz de la tierra, que la que tenía mientras estaba en un profundo valle, o densa foresta abajo, rodeado por todas partes de esas cosas que impedían y limitaban su perspectiva. Ni ven como espectadores indiferentes o desinteresados, más de lo que Cristo mismo es un espectador desinteresado. La felicidad de los santos en el cielo consiste mucho en contemplar la gloria de Dios apareciendo en la obra de redención: porque es principalmente por esto que Dios manifiesta su gloria, la gloria de su sabiduría, santidad, gracia y otras perfecciones, tanto a santos como a ángeles; como es evidente por muchas escrituras. Y por lo tanto, sin duda, su felicidad consiste mucho en contemplar el progreso de esta obra en su aplicación y éxito, y los pasos por los cuales el poder y la sabiduría infinitos la llevan a su consumación. Y los santos en el cielo tienen una ventaja indescriptiblemente mayor para disfrutar la contemplación del progreso de esta obra en la tierra que nosotros; ya que tienen mayores ventajas para ver y entender los maravillosos pasos que la Sabiduría Divina toma en todo lo que se hace, y los gloriosos fines que obtiene, la oposición que Satanás hace, y cómo es frustrado y derrocado. Pueden ver mejor la conexión de un evento con otro, y el hermoso orden de todas las cosas que suceden en la iglesia en diferentes épocas que a nosotros nos parecen como confusión. Ni solo ven estas cosas, y se regocijan en ellas, como una vista gloriosa y hermosa, sino como personas interesadas, como Cristo está interesado; como poseedoras de estas cosas en Cristo, y reinando con él, en este reino. El éxito de Cristo en su obra de redención, en llevar almas a él, aplicando sus beneficios salvadores por su Espíritu, y el avance del reino de gracia en el mundo, es la recompensa especialmente prometida a él por su Padre en el pacto de redención, por el servicio duro y difícil que realizó mientras estaba en la forma de siervo; como es manifiesto en Isa. liii. 10-12. Pero los santos serán recompensados con él. Ellos participarán con él en el gozo de esta recompensa; porque esta obediencia que es así recompensada se les cuenta a ellos ya que son sus miembros. Esta fue especialmente la alegría que fue puesta delante de Cristo, por la cual soportó la cruz y menospreció la vergüenza. Y su alegría es la alegría de todo el cielo. Aquellos que están con él en el cielo tienen las mayores ventajas para participar con él en esta alegría; porque tienen una perfecta comunión con él, a través de quien, y en comunión con quien, disfrutan y poseen toda su herencia, toda su felicidad celestial; tanto como el cuerpo entero tiene todo su placer de la música por el oído, y todo el placer de su comida por la boca y el estómago, y todo el beneficio y refresco del aire por los pulmones. Los santos mientras están en la tierra oran y trabajan por lo mismo que él. dando que Cristo trabajó por, a saber, el avance del reino de Dios entre los hombres, la prosperidad de Sion y el florecimiento de la religión en este mundo. Y la mayoría de ellos han sido hechos partícipes con su Cabeza en sus sufrimientos, y "completando (como lo expresa el apóstol) lo que falta de los sufrimientos de Cristo." Por lo tanto, compartirán con él la gloria y el gozo del fin obtenido; Rom. vii. 17., "Somos herederos con Cristo; si sufrimos con él, para que también seamos glorificados juntos." 2 Timoteo vii. 12., "Si sufrimos con él, también reinaremos con él." Cristo, cuando sus sufrimientos terminaron y dejó la tierra y ascendió al cielo, estaba tan lejos de haber terminado con el reino en este mundo, que era como si apenas comenzara; y ascendió con ese fin, para poder poseer y disfrutar más plenamente de este reino, para reinar en él y estar bajo las mejores ventajas para ello: de manera similar, los santos no han terminado con el reino de Cristo en la tierra cuando ascienden al cielo. "Cristo vino (es decir, ascendió) con las nubes del cielo, y vino al Anciano de días, y fue llevado cerca de él, con el fin de recibir dominio, gloria y un reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvan," Dan. vii. 13, 14. Lo cual se cumplirá eminentemente después de la ruina del Anticristo, que es especialmente el tiempo del reino de Cristo. Y el mismo es el tiempo cuando "el reino, el dominio y la grandeza del reino bajo todo el cielo serán dados al pueblo de los santos del Altísimo", como dice el versículo 27 del mismo capítulo. Es porque reinarán en y con Cristo, el Altísimo, como parece insinuarse en las palabras que siguen; "cuyo reino es un reino eterno, y todos los dominios le servirán y obedecerán." Esto es cierto, no solo para los santos en la tierra, sino también para los santos en el cielo. De ahí que los santos en el cielo, con respecto a este tiempo, canten en Rev. v. 10., "Reinaremos en la tierra." Y de acuerdo con esto, se representa posteriormente que cuando llegue el mencionado tiempo, las almas de aquellos que en épocas anteriores sufrieron con Cristo reinan con él; como si se les diera nueva vida y gozo, en esa bendita resurrección espiritual, que entonces será de la iglesia de Dios en la tierra; y así, Matt. v. 5., "Los mansos (aquellos que mansamente y pacientemente sufren con Cristo, y por su causa) heredarán la tierra," la heredarán y reinarán en la tierra con Cristo. Cristo es el heredero del mundo; y cuando llegue el tiempo señalado de su reino, se le dará su herencia, y entonces los mansos, que son coherederos, heredarán la tierra. El lugar en el Antiguo Testamento de donde se toman las palabras, lleva a una verdadera interpretación de ellas; Salmo xxxvii. 11., "Los mansos heredarán la tierra, y se deleitarán en abundancia de paz." Que hay una referencia en estas últimas palabras, "la abundancia de paz," a la paz y bienaventuranza de los últimos días, podemos estar satisfechos al comparar estas palabras con Salmo lxxii. 7., "En sus días habrá abundancia de paz, mientras dure la luna," y Jer. xxxiii. 6., "Les revelaré la abundancia de paz y verdad," también Isa. ii. 4., Miqueas iv. 3., Isa. xi. 6–9., y muchos otros lugares paralelos. Los santos en el cielo estarán tanto con Cristo reinando sobre las naciones, y en la gloria de su dominio en ese momento, como estarán con él en el honor de juzgar al mundo en el último día. Esa promesa de Cristo a sus discípulos, Matt. xix. 28, 29., parece tener un especial respeto a lo primero de estos. En el versículo 28., Cristo promete a los discípulos que más adelante, "cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria, ellos se sentarán en doce tronos, juzgando a las doce tribus de Israel." Los santos en el cielo reinando en la tierra en el glorioso último día, se describe en lenguaje acomodado a esta promesa de Cristo, Rev. xx. 4., "Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos; y se les dio juicio. Y reinaron con Cristo." Y la promesa, Matt. xix. 29., parece cumplirse al mismo tiempo: "Y todo el que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o hijos, o tierras, por causa de mi nombre, recibirá cien veces más, y heredará la vida eterna," es decir, en el tiempo en que los santos heredarán la tierra y reinarán en la tierra, la tierra, con todas sus bendiciones y bienes, será dada en gran abundancia a la iglesia, para ser poseída por los santos. Esto lo recibirán en este mundo presente, y en el futuro la vida eterna. Los santos en el cielo compartirán con Cristo en el triunfo y la gloria de esas victorias que él obtendrá en ese futuro tiempo glorioso, sobre los reyes y las naciones del mundo, que a veces son representados por él gobernándolos con vara de hierro, y rompiéndolos en pedazos como vasija de alfarero. A lo cual sin duda hay respecto en Rev. ii. 26, 27.: "Al que venza, y guarde mis obras hasta el fin, le daré autoridad sobre las naciones; (y las regirá con vara de hierro: como vasijas de alfarero serán quebradas) como también yo he recibido de mi Padre." Y Salmo cxlix. 5., hasta el final; "Alégrense los santos en la gloria: canten con júbilo en sus lechos (es decir, en su estado separado después de la muerte)," compare Isa. lvii. 1, 2., "Que las alabanzas de Dios estén en su boca, y una espada de dos filos en su mano; para ejecutar venganza en las naciones, y castigos en los pueblos; para sujetar a sus reyes con cadenas, y a sus nobles con grillos de hierro, para ejecutar en ellos el juicio escrito: este honor lo tienen todos los santos." Por lo tanto, cuando Cristo aparece cabalgando hacia su victoria sobre el Anticristo, Apocalipsis 19, los ejércitos del cielo aparecen saliendo con él en vestiduras de triunfo, versículo 14. Y cuando el Anticristo es destruido, los habitantes del cielo ven, y se llama a los santos apóstoles y profetas a regocijarse, cap. xviii. 20. Y toda la multitud de habitantes del cielo en esa ocasión parece exultar y alabar a Dios con gran alegría, cap. xix. 1-8., y cap. xix. 15; y también se les representa como regocijándose enormemente con la caída del imperio pagano, en los días de Constantino, cap. xii. 10. Y es notable que, a lo largo de las visiones de ese libro, los ejércitos celestiales parecen estar tan interesados y preocupados por los eventos relacionados con el reino de Cristo aquí abajo como los santos en la tierra. El día del inicio de la gloria postrera de la iglesia es eminentemente "el día de las bodas de Cristo; el día de la alegría de su corazón, cuando, como el novio se regocija por la novia, así se regocijará por su iglesia." Y entonces todo el cielo se regocijará enormemente con él. Así, xix. 7., "Alegrémonos, y gocémonos, y démosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero."

Así Abraham disfruta de estas cosas cuando se cumplen, las cuales le fueron prometidas desde antiguo y que vio de antemano y se regocijó en ellas. Disfrutará del cumplimiento de la promesa de que todas las familias de la tierra sean bendecidas en su descendencia, cuando se logre. Y todos los antiguos patriarcas, que murieron en la fe de las promesas de cosas gloriosas que se habrían de cumplir en este mundo, "que no recibieron las promesas, pero las vieron de lejos, y se convencieron de ellas, y las abrazaron", realmente las disfrutan cuando se cumplen. David realmente vio y disfrutó del cumplimiento de esa promesa, en su debido tiempo, que le fue hecha muchos cientos de años antes, y fue toda su salvación y todo su deseo. Así Daniel se mantendrá en su heredad al final de los días señalados por su propia profecía. Así, los santos de antaño que murieron en la fe, sin haber recibido las promesas, son perfeccionados y tienen su fe coronada por las mejores cosas logradas en estos últimos días del evangelio, Heb. xi. 39, 40., que ellos ven y disfrutan.

3. Las almas de los santos fallecidos tienen comunión con Cristo, en su bendito y eterno empeño de glorificar al Padre.

La felicidad del cielo no consiste solo en la contemplación y en un mero disfrute pasivo, sino que consiste mucho en la acción. Y particularmente en servir y glorificar activamente a Dios. Esto se menciona expresamente como una gran parte de la bienaventuranza de los santos en su estado más perfecto, Apoc. xxii. 3., "Y no habrá más maldición; pero el trono de Dios y del Cordero estará en ella; y sus siervos le servirán." Los ángeles son como llama de fuego en su ardor y actividad en el servicio de Dios: los cuatro seres en Apoc. iv. (que generalmente se supone representan a los ángeles), se representan como continuamente dando alabanza y gloria a Dios, y se dice que no descansan de día ni de noche, versículo 8. Las almas de los santos fallecidos, sin duda, se han vuelto como los ángeles de Dios en el cielo en este respecto. Y Jesucristo es la cabeza de toda la gloriosa asamblea; como en otras cosas pertenecientes a su estado bendito, así en esto de alabar y glorificar al Padre. Cuando Cristo, la noche antes de ser crucificado, oró por su exaltación a la gloria, fue para que pudiera glorificar al Padre; Juan xvii. 1., "Estas cosas habló Jesús, y levantando sus ojos al cielo, dijo: Padre, ha llegado la hora, glorifica a tu Hijo, para que tu Hijo también te glorifique." Y esto, sin duda, lo hace ahora que está en el cielo; no solo cumpliendo la voluntad del Padre, en lo que hace como Cabeza de la iglesia y Gobernador del universo, sino también guiando a la asamblea celestial en sus alabanzas. Cuando Cristo instituyó la Cena del Señor, y comió y bebió con sus discípulos en su mesa (dándoles así una representación y prenda de su futuro festín con él, y de beber vino nuevo en el reino de su Padre celestial), en ese momento los guió en sus alabanzas a Dios, en ese himno que cantaron. Y así, sin duda, guía a sus discípulos glorificados en el cielo. David fue el dulce cantor de Israel, y dirigió a la gran congregación del pueblo de Dios en sus cantos de alabanza. En esto, así como en innumerables otras cosas, fue un tipo de Cristo, de quien a menudo se habla en las Escrituras con el nombre de David. Y muchos de los salmos que David escribió fueron cantos de alabanza, que él, por el espíritu de profecía, pronunció en el nombre de Cristo, como Cabeza de la iglesia, y guiando a los santos en sus alabanzas. Cristo en el cielo guía a la gloriosa asamblea en sus alabanzas a Dios, como Moisés guió a la congregación de Israel en el Mar Rojo; lo cual se implica al decirse que "cantan el cántico de Moisés y del Cordero," Apoc. xv. 2, 3. En Apoc. xix. 5., Juan nos dice, que "oyó una voz que salía del trono, diciendo: Alabad a nuestro Dios, todos sus siervos, y los que le teméis, tanto pequeños como grandes." ¿Quién puede ser el que pronuncia esta voz desde el trono, sino el Cordero que está en medio del trono, llamando a la gloriosa asamblea de santos a alabar a su Padre y su Padre, su Dios y su Dios? Y cuál es la consecuencia de esta voz, tenemos un relato en las siguientes palabras: "Y oí como la voz de una gran multitud, y como la voz de muchas aguas, y como la voz de grandes truenos, que decía: Aleluya; porque el Señor Dios omnipotente reina."

APLICACIÓN

El uso que haría de lo que se ha dicho sobre este tema es de exhortación. Todos seamos exhortados a buscar con fervor ese gran privilegio del que se ha hablado, para que cuando "estemos ausentes del cuerpo, estemos presentes con el Señor". No podemos continuar siempre en estos tabernáculos terrenales, que son muy frágiles y pronto se descompondrán y caerán, y están continuamente expuestos a ser derribados por innumerables medios. Nuestras almas pronto deben dejarlos y pasar al mundo eterno. ¡Oh, cuán infinitamente grande será el privilegio y la felicidad de aquellos que en ese momento irán a estar con Cristo en su gloria, de la manera que se ha representado! El privilegio de los doce discípulos fue grande, al estar tan constantemente con Cristo como su familia, en su estado de humillación. El privilegio de esos tres discípulos fue grande, que estuvieron con él en el monte de su transfiguración; donde se les mostró un pequeño atisbo de su futura gloria en el cielo, tal como podían contemplarlo en el estado presente, frágil, débil y pecaminoso. Se deleitaron enormemente con lo que vieron; y buscaron hacer tabernáculos para habitar allí, y no volver más abajo del monte. Y fue grande el privilegio de Moisés cuando estuvo con Cristo en el Monte Sinaí, y le suplicó que le mostrara su gloria, y vio sus espaldas pasar, y proclamó su nombre. Pero, ¡cuán infinitamente mayor es el privilegio de estar con Cristo en el cielo, donde se sienta a la diestra de Dios, en la gloria del Rey y Dios de los ángeles, y de todo el universo, brillando como la gran luz, el sol brillante de ese mundo de gloria! Allí, habitar en la vista plena, constante y eterna de su belleza y resplandor; allí conversar libre e íntimamente con él, disfrutar plenamente de su amor, como sus amigos y esposa; allí tener comunión con él en el infinito placer y alegría que tiene en el disfrute de su Padre. ¡Qué privilegio trascendental, allí sentarse con él en su trono, y reinar con él en la posesión de todas las cosas, y participar con él en la alegría y la gloria de su victoria sobre sus enemigos, y el avance de su reino en el mundo, y unirse a él en alegres cánticos de alabanza a su Padre y nuestro Padre, a su Dios y nuestro Dios, por los siglos de los siglos! ¿No merece tal privilegio ser buscado?

Pero aquí, como un refuerzo especial de esta exhortación, mejoraría esa disposición de la santa providencia de Dios, que es el motivo de tristeza por el cual nos hemos reunido en este momento, a saber, el fallecimiento de ese eminente siervo de Jesucristo en la obra del ministerio del evangelio, cuyo funeral se celebrará hoy; junto con lo que se observó en él, viviendo y muriendo.

En esta disposición de la Providencia, Dios nos recuerda nuestra mortalidad, y nos advierte que se acerca el tiempo en que debemos estar ausentes del cuerpo, y "debemos todos comparecer (como el apóstol observa en el contexto) ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba lo que haya hecho en el cuerpo, sea bueno o malo."

Y en él, cuya muerte ahora estamos llamados a considerar y reflexionar, no solo tenemos un ejemplo de mortalidad, sino un ejemplo de alguien que, estando ausente del cuerpo, está presente con el Señor; como tenemos toda la razón imaginable para concluir. Y eso, ya sea que consideremos la naturaleza de las operaciones bajo las cuales se encontraba, aproximadamente desde el momento en que data su conversión, o la naturaleza y curso de sus ejercicios internos desde entonces, o su conversación y práctica externa en la vida, o su disposición y comportamiento durante toda esa larga temporada en que miró a la muerte cara a cara.

Sus convicciones de pecado, precediendo sus primeras consolaciones en Cristo (como se muestra en un relato escrito que ha dejado de sus ejercicios y experiencias internas), fueron sumamente profundas y exhaustivas. Su angustia y ejercicio mental, a través de un sentido de culpa y miseria, fueron muy grandes y de larga duración, pero aún así sólidos y consistentes; no consistiendo en prisas y miedos incontrolables, y extrañas perturbaciones de la mente, sino surgiendo de la más seria consideración e iluminación adecuada de la conciencia para discernir y considerar el verdadero estado de las cosas. Y la luz que entró en su mente en la conversión, y las influencias y ejercicios a los que estaba sujeta su mente en ese momento, parecen muy acordes con la razón y el evangelio de Jesucristo; el cambio fue muy grande y notable, sin ninguna apariencia de fuertes impresiones en la imaginación, vuelos súbitos y arrebatos de las afectos, y vehementes emociones en la naturaleza animal; sino acompañados de vistas adecuadas intelectuales de la suprema gloria del Ser Divino, consistiendo en la infinita dignidad y belleza de las perfecciones de su naturaleza, y de la excelencia trascendente del camino de salvación por Cristo. Esto fue hace unos ocho años, cuando tenía unos veintiún años de edad.

Así, Dios santificó y preparó para su uso ese vaso que él pretendía hacer de eminente honor en su casa, y al que había dotado de habilidades y dones de la naturaleza muy poco comunes. Fue un ejemplo singular de invención pronta, elocuencia natural, expresión fluida y fácil, aguda aprehensión, rápido discernimiento y muy buena memoria; y aún así de un genio penetrante, pensamiento claro y juicio agudo. Tenía un gusto exacto. Su entendimiento era rápido, fuerte y distinguido.

Su aprendizaje era muy considerable, por el cual tenía un gran gusto; y se aplicó a sus estudios de manera tan intensa cuando estaba en la universidad, que dañó mucho su salud; y se vio obligado por esa razón a dejar temporalmente sus estudios y regresar a casa. Era considerado alguien que sobresalía en el aprendizaje en esa sociedad.
Tenía un conocimiento extraordinario de los hombres, así como de las cosas. Tenía una gran intuición sobre la naturaleza humana y sobresalía en la habilidad comunicativa más que cualquier otro que haya conocido. Tenía un talento peculiar para adaptarse a las capacidades, temperamentos y circunstancias de aquellos a quienes instruía o aconsejaba.

Tenía dones extraordinarios para el púlpito. Nunca tuve la oportunidad de oírlo predicar, pero a menudo lo oí orar; y creo que su manera de dirigirse a Dios y expresarse ante Él, en esa tarea, era casi inimitable; tal (según puedo juzgar) como rara vez he conocido igual. Se expresaba con una propiedad y pertinencia exactas, en expresiones significativas, contundentes, y urgentes; con una apariencia decente de sinceridad, reverencia, y solemnidad, y gran lejanía de toda afectación, como olvidando la presencia de los hombres, y estando en la presencia inmediata de un Dios grande y santo, que apenas he visto igualada. Y su manera de predicar, según lo que he escuchado de buenos jueces, no era menos excelente; siendo clara e instructiva, natural, vigorosa, poderosa, y conmovedora, muy penetrante y convincente. Rechazaba con disgusto un ruido afectado y violencia escandalosa en el púlpito; y sin embargo, le desagradaba mucho una entrega plana y fría, cuando el tema del discurso y el contenido requerían afecto y seriedad.

No solo tenía excelentes talentos para el estudio y el púlpito, sino también para la conversación. Era de disposición sociable y notablemente libre, entretenido y provechoso en la conversación ordinaria; y tenía mucha habilidad para disputar, defender la verdad y refutar el error.

Así como sobresalía en su juicio y conocimiento de las cosas en general, especialmente en teología. Era verdaderamente, para su posición, un teólogo extraordinario. Pero sobre todo, en asuntos relacionados con la religión experimental. En esto, sé que tengo la opinión coincidente de algunos que han tenido un renombre por ser personas de buen juicio. Y de acuerdo a la habilidad que tengo para juzgar cosas de esta naturaleza, y de acuerdo a mis oportunidades, que últimamente han sido muy grandes, nunca conocí a su igual, de su edad y posición, por nociones claras y precisas de la naturaleza y esencia de la verdadera religión, y sus distinciones de sus diversas apariencias falsas; lo cual supongo se debe a tres cosas que se encontraban en él: la fortaleza de su talento natural, las grandes oportunidades que tuvo de observar a otros, en varias partes, tanto a personas blancas como a indígenas; y su propia gran experiencia.

Sus experiencias de las santas influencias del Espíritu de Dios no solo fueron grandes en su primera conversión, sino que lo fueron así, de manera continua, desde ese momento en adelante: como se observa en un diario privado que llevaba de sus ejercicios internos diarios, desde el momento de su conversión, hasta que fue incapaz por el deterioro de su fuerza, unos días antes de su muerte. El cambio que consideraba como su conversión, no solo fue un gran cambio en sus perspectivas, afectos y disposición mental presentes; sino que fue evidentemente el inicio de esa obra de Dios en su corazón, que Dios continuó desde ese momento hasta el día de su muerte. Aborrecía enormemente el camino de aquellos que viven de su primer logro, como si ya hubieran concluido su tarea, y de ahí en adelante, por grados, se establecen en una disposición fría, sin vida, negligente y mundana; tenía una mala opinión sobre la religión de esas personas.

Sus experiencias eran muy diferentes de muchas cosas que últimamente han obtenido la reputación, entre multitudes, de ser la cima de la experiencia cristiana. Alrededor del tiempo en que la falsa religión, que surge principalmente de impresiones en la imaginación, comenzó a hacer gran aparición en la tierra, estuvo por un corto período engañado por ella, al punto de pensar altamente de ella. Y aunque sabía que nunca había tenido experiencias como las que otros contaban, pensaba que era porque los logros de otros estaban más allá de los suyos; y así las deseaba. Me dijo que nunca había tenido lo que se llama un impulso, o una fuerte impresión en su imaginación, en cuestiones de religión, en su vida. Pero reconoció que, durante el breve tiempo que pensó bien de estas cosas, se impregnó de ese espíritu de falso celo que suele acompañarlas. Pero dijo que entonces no estaba en su elemento, sino como un pez fuera del agua. Y cuando, después de un tiempo, llegó claramente a ver la vanidad y perniciosidad de tales cosas, le costó mucha tristeza y angustia mental, y según mi conocimiento, posteriormente confesó libre y abiertamente los errores en conducta en los que había caído, y se humilló ante aquellos a quienes había ofendido. Y desde su convencimiento de su error al respecto, siempre ha tenido una peculiar aversión a ese tipo de amargo celo y a esas experiencias engañosas que han sido su principal fuente. Detestaba el entusiasmo en todas sus formas y operaciones; y aborrecía cualquier cosa en opinión o experiencia que pareciera acercarse al antinomianismo; como las experiencias de aquellos cuya primera fe consiste en creer que Cristo murió por ellos en particular; y su primer amor, en amar a Dios porque suponían que eran objeto de su amor; y su seguridad de su buen estado a partir de algún testimonio inmediato, o sugerencia, ya sea con o sin textos de las Escrituras, de que sus pecados están perdonados, que Dios los ama, etc., y los gozos de aquellos que se regocijaban más en su propia supuesta distinción de otros, en honor, privilegios y altas experiencias, que en la excelencia de Dios y la belleza de Cristo; y el orgullo espiritual de tales laicos, que se esfuerzan por establecerse como maestros públicos, y desprecian el aprendizaje humano y un ministerio instruido. Desagradaba mucho una disposición en las personas a hacer mucho ruido y mostrar en religión, y a buscar ser abundante en publicar y proclamar su propia experiencia; aunque no condenaba, sino que aprobaba que los cristianos hablasen de sus experiencias, en algunas ocasiones y a algunas personas, con modestia, discreción y reserva. Abominaba el espíritu y la práctica de la mayoría de los separatistas en esta tierra. Le oí decir, una y otra vez, que había estado mucho con este tipo de personas, y conocía a muchos de ellos, en varias partes; y que por esta experiencia, sabía que lo que era principalmente y en general reputado entre ellos como el poder de la piedad, era enteramente una cosa diferente a esa piedad vital recomendada en las Escrituras, y no tenía nada de esa naturaleza. Nunca fue más contundente en condenar estas cosas que en su última enfermedad, y después de que dejó de tener cualquier expectativa de vida: y particularmente cuando tuvo las mayores y más cercanas visiones de la eternidad inminente; y varias veces, cuando pensó que estaba realmente muriendo, y esperaba en unos minutos estar en el mundo eterno, como él mismo me dijo.

Así como sus experiencias internas parecen haber sido del tipo correcto, y fueron muy notables en cuanto a su grado, también lo fue su comportamiento externo y su práctica. En todo su curso actuó como alguien que realmente había vendido todo por Cristo, y se había entregado completamente a Dios, haciendo de su gloria su mayor fin, y estaba plenamente decidido a gastar todo su tiempo y fuerza en su servicio. Era vivaz en religión, en el sentido correcto; vivaz, no solo, ni principalmente, con su lengua, profesando y hablando; sino vivaz en la obra y negocio de la religión. No era de aquellos que inventan maneras de evitar la cruz, y llegar al cielo con facilidad y pereza; sino era tal ejemplo de vivir una vida de labor y abnegación, y gastar su fuerza y sustancia en la búsqueda de ese gran fin y la gloria de su Redentor, que tal vez es difícil de igualar en esta época en estas partes del mundo. Mucho de esto puede percibirse por cualquiera que lea su Diario publicado; pero mucho más se ha aprendido por un largo y íntimo conocimiento con él, y al revisar su Diario desde su muerte, el cual él ocultó intencionalmente en lo que publicó.

Y así como sus deseos y labores por el avance del reino de Cristo fueron grandes, así también lo fue su éxito. Dios se complació en hacerlo el instrumento de llevar a cabo las cosas más notables entre los pobres salvajes —en iluminarlos, despertarlos, reformarlos y cambiar su disposición y comportamiento, y transformarlos maravillosamente— que quizás se puedan producir en estas últimas épocas del mundo. Un relato de esto se ha dado al público en sus Diarios, elaborados por orden de la Honorable Sociedad en Escocia, que lo empleó; los cuales recomendaría para la lectura de todos aquellos que toman placer en las maravillosas obras de la gracia de Dios, y desearían leer aquello que tenderá peculiarmente tanto a entretener como a aprovechar una mente cristiana.
No menos extraordinario que lo ya mencionado de él en vida, fue su constante calma, paz, seguridad y gozo en Dios, durante el largo tiempo que miró a la muerte de frente, sin la menor esperanza de recuperación; continuando sin interrupción hasta el final; mientras su enfermedad sensiblemente consumía sus órganos vitales día a día, y a menudo lo llevaba a un estado en el que él mismo se consideraba, y era considerado por otros, como agonizante. Los pensamientos de la muerte inminente nunca parecieron desanimarlo, sino más bien alentarlo y alegrar su mente. Cuanto más se acercaba la muerte, más deseoso parecía estar de ella. Dijo, no mucho antes de su muerte, que "la consideración del día de la muerte y el día del juicio le había sido particularmente dulce durante mucho tiempo". Y en otra ocasión, que "no podía evitar pensar en lo apropiado que era lanzar al sepulcro un cuerpo tan corrompido como el suyo: le parecía la forma correcta de disponer de él". A menudo usaba el epíteto glorioso al hablar del día de su muerte, llamándolo ese día glorioso. Un domingo por la mañana, el 27 de septiembre, sintiendo un apetito inusual por la comida, y viéndolo como un signo de la muerte inminente, dijo que "lo consideraría un favor si ese día pudiera ser su día de muerte, y que anhelaba ese momento". Anteriormente había expresado su deseo de ver nuevamente a su hermano, cuya vuelta se esperaba de Jersey; pero entonces (hablando de él) dijo, "Estoy dispuesto a irme y no volver a verlo: no me importa de qué me despida, para estar siempre con el Señor". Al ser preguntado esa mañana cómo se encontraba, respondió, "Estoy casi en la eternidad: Dios sabe que anhelo estar allí. Mi trabajo está hecho; he terminado con todos mis amigos: el mundo entero no significa nada para mí". En la noche del día siguiente, cuando pensaba que estaba muriendo y era considerado así por otros, y solo podía expresarse en susurros entrecortados, repetía a menudo la palabra Eternidad; y dijo, "Pronto estaré con los santos ángeles.--Él vendrá; no tardará". Me dijo una noche, al acostarse, que "esperaba morir esa noche". Y añadió, "No tengo miedo en absoluto, estoy dispuesto a irme esta noche, si es la voluntad de Dios. La muerte es lo que anhelo". A veces se expresaba como "nada que hacer sino morir: y estar dispuesto a ir en ese momento, si era la voluntad de Dios". A veces utilizaba esa expresión, "Oh, ¿por qué tarda tanto su carro en venir?"

Parecía tener notables ejercicios de resignación a la voluntad de Dios. Una vez me dijo que "había anhelado por mucho tiempo la efusión del Espíritu Santo de Dios, y los tiempos gloriosos de la iglesia, y esperaba que estuvieran llegando; y habría estado dispuesto a vivir para promover la religión en ese tiempo, si esa hubiera sido la voluntad de Dios. Pero (dice él) estoy dispuesto a que sea como es: no elegiría por mí por diez mil mundos".

Varias veces habló de los diferentes tipos de disposición a morir: y lo describió como un tipo innoble y mezquino, estar dispuesto solo para librarse del dolor, o ir al cielo solo para obtener honor y avance allí. Sus propios deseos de muerte parecían ser de un tipo completamente diferente y por fines más nobles. Cuando comenzó con algo parecido a una diarrea, considerada uno de los síntomas finales y más fatales en una consunción, dijo, "Oh, ¿ahora viene el tiempo glorioso? He anhelado servir a Dios perfectamente; y Dios satisfará estos deseos". Y en algún momento durante la última parte de su enfermedad, pronunció estas expresiones. "Mi cielo es complacer a Dios, glorificarle, y entregarle todo a Él, y estar totalmente dedicado a su gloria.--Ese es el cielo que anhelo; esa es mi religión; y esa es mi felicidad; y siempre lo fue, desde que supuse que tenía verdadera religión: y todos los que son de esa religión, me encontrarán en el cielo. No voy al cielo para ser ensalzado, sino para dar honor a Dios. No importa dónde esté ubicado en el cielo, ya sea en un lugar alto o bajo, sino para amar, complacer y glorificar a Dios. Si tuviera mil almas, si valieran algo, las daría todas a Dios: pero no tengo nada que dar, cuando todo está hecho. Es imposible para cualquier criatura racional ser feliz sin actuar todo para Dios. Dios mismo no podría hacerme feliz de otra manera.--Anhelo estar en el cielo, alabando y glorificando a Dios con los santos ángeles; todo mi deseo es glorificar a Dios.--Mi corazón se dirige a la sepultura, parece ser un lugar deseable: ¡Pero oh, glorificar a Dios! ¡Eso es! ¡Eso está por encima de todo!--Es un gran consuelo para mí pensar que he hecho un poco por Dios en el mundo: es solo una cuestión muy pequeña; sin embargo, he hecho un poco; y lamento no haber hecho más por él.--No hay nada en el mundo por lo que valga la pena vivir, sino hacer el bien, y finalizar el trabajo de Dios, haciendo el trabajo que hizo Cristo. No veo nada más en el mundo que pueda dar alguna satisfacción, además de vivir para Dios, complacerle y hacer toda su voluntad. Mi mayor gozo y consuelo ha sido hacer algo para promover el interés de la religión y las almas de personas particulares".

Después de encontrarse en un estado tan bajo que dejó de tener la más mínima expectativa de recuperación, su mente se enfocó con especial preocupación en la prosperidad de la iglesia de Dios en la tierra; lo cual parecía surgir claramente de un amor desinteresado por Cristo y un deseo de su gloria. La prosperidad de Sion era un tema en el que se detenía mucho, y del que hablaba cada vez más a medida que se acercaba la muerte. Me dijo cerca de su final, que "nunca en toda su vida había tenido su mente tan dirigida en deseos y oraciones fervientes por el florecimiento del reino de Cristo en la tierra, como desde que estuvo tan extremadamente mal en Boston." Le sorprendía mucho que no hubiera más disposición en ministros y personas para orar por el florecimiento de la religión en el mundo. Y particularmente, expresó varias veces su asombro de que no hubiera más disposición para cumplir con la propuesta hecha recientemente desde Escocia, para la oración extraordinaria unida entre el pueblo de Dios, por la venida del reino de Cristo, y envió como su consejo en su lecho de muerte a su propia congregación que practicasen de acuerdo con esa propuesta.

Poco antes de su muerte, me dijo cuando entré en la habitación: "Mis pensamientos han estado ocupados en el antiguo y querido tema, la prosperidad de la iglesia de Dios en la tierra. Al despertarme del sueño (dijo él) me sentí llevado a clamar por el derramamiento del Espíritu de Dios y el avance del reino de Cristo, por el que el querido Redentor hizo y sufrió tanto: eso es lo que especialmente me hace anhelarlo."--Unos pocos días antes de su muerte, deseó que cantáramos un salmo referente a la prosperidad de Sion; sugiriendo que su mente estaba comprometida con esto por encima de todo; y a su deseo cantamos una parte del Salmo 102. Y cuando terminamos, aunque estaba entonces tan débil que apenas podía hablar, se esforzó tanto, que hizo una oración, muy audible, en la cual, además de orar por los presentes y por su propia congregación, oró fervientemente por el avivamiento y florecimiento de la religión en el mundo. Su propia congregación estaba especialmente en su corazón. Hablaba de ellos a menudo; y generalmente cuando lo hacía, era con una ternura extraordinaria; hasta tal punto que su discurso se interrumpía y se ahogaba en llanto.

Así he tratado de representar algo del carácter y comportamiento de ese excelente siervo de Cristo, cuyo funeral ahora hemos de atender. Aunque lo he hecho de manera muy imperfecta; sin embargo, he procurado hacerlo con fidelidad, y como en presencia y temor de Dios, sin adulación; lo cual sin duda debe ser aborrecido en los ministros del evangelio, cuando hablan como mensajeros del Señor de los ejércitos. Tenemos tal razón para estar satisfechos de que la persona de la que hablamos, ahora que está ausente del cuerpo, está presente con el Señor; y ahora lleva una corona de gloria, de brillo distinguido.

Y cuánto hay en la consideración de tal ejemplo, y un fin tan bendito, para animarnos a nosotros, que aún estamos vivos, con la mayor diligencia y afán, para aprovechar el tiempo de vida, para que también nosotros podamos ir a estar con Cristo, cuando dejemos el cuerpo. El tiempo está llegando, y pronto llegará, no sabemos cuán pronto, cuando debemos despedirnos de todas las cosas aquí abajo, para entrar en un estado fijo e inalterable en el mundo eterno. Oh, ¡cuán valioso es esforzarse y sufrir, y negarse a uno mismo, para almacenar un buen fundamento de apoyo y suministro, para ese tiempo! ¡Cuánto vale una paz como la que hemos oído, en un momento así! Y cuán terrible sería estar en tales circunstancias, bajo las aflicciones externas de un cuerpo consumiéndose y disolviéndose, y mirando a la muerte a la cara día a día, con corazones sin purificar y pecado no perdonado, bajo una carga espantosa de culpa e ira divina, teniendo mucho dolor e ira en nuestra enfermedad, y nada para consolar y sostener nuestras mentes; nada ante nosotros sino una pronta aparición ante el tribunal de juicio de un Dios todopoderoso, infinitamente santo, y enojado, y una eternidad interminable sufriendo su ira sin misericordia. La persona de la que hemos estado hablando, tenía un gran sentido de esto. Dijo, no mucho antes de su muerte: "Es dulce para mí pensar en la eternidad: la infinitud de ella la hace dulce. Pero, oh, ¿qué diré de la eternidad de los malvados? ¡No puedo mencionarlo, ni pensarlo! --¡El pensamiento es demasiado espantoso!" En otra ocasión, hablando de un corazón dedicado a Dios y su gloria, dijo: "Oh, ¡qué importante es tener tal disposición mental, tal corazón como este, cuando llegamos a morir! Es esto ahora lo que me da paz."

¿Cuánto hay, en particular, en las cosas que se han observado de este eminente ministro de Cristo, para motivarnos a nosotros, que somos llamados a la misma gran obra del ministerio del evangelio, a tener un cuidado y esfuerzos sinceros, para que podamos ser fieles en nuestra obra de la misma manera; para que podamos estar llenos del mismo espíritu, animados con la misma llama pura y ferviente de amor a Dios, y con la misma preocupación ferviente de avanzar el reino y la gloria de nuestro Señor y Maestro, ¡y la prosperidad de Sión! ¡Cuán amables hicieron estos principios a este siervo de Cristo en su vida, y cuán bendecido fue en su final! Pronto llegará el momento en que también nosotros debemos dejar nuestros tabernáculos terrenales, e ir a nuestro Señor que nos envió a trabajar en su cosecha, para rendir cuentas a él. ¡Oh, cuánto nos concierne correr de tal manera que no sea incierta; luchar, no como quienes golpean el aire! ¿Y no debería lo que hemos oído, motivarnos a depender de Dios para su ayuda y asistencia en nuestra gran obra, y buscar mucho las influencias de su Espíritu, y el éxito en nuestros trabajos, mediante ayuno y oración; en lo cual la persona de quien se habla fue abundante? Esta práctica la recomendó fervientemente en su lecho de muerte, desde su propia experiencia de sus grandes beneficios, a algunos candidatos para el ministerio que estaban junto a su cama. A menudo hablaba de la gran necesidad que tienen los ministros de mucho del Espíritu de Cristo en su trabajo, y lo poco que es probable que logren sin él; y cómo, "cuando los ministros estaban bajo las influencias especiales del Espíritu de Dios, esto les ayudaba a llegar a las conciencias de los hombres, y (como él lo expresaba) a manejarlas como si fuera con manos: mientras que, sin el Espíritu de Dios, decía él, cualquier razón y oratoria que utilicemos, simplemente hacemos uso de muñones, en lugar de manos."

¡Oh, que las cosas que se vieron y oyeron en esta persona extraordinaria, su santidad, celestialidad, labor y abnegación en la vida, su notable dedicación de sí mismo y de todo su ser, en corazón y práctica, a la gloria de Dios, y el maravilloso estado de ánimo manifestado de manera tan firme, bajo la expectativa de la muerte, y los dolores y agonías que la causaron, puedan excitarnos a todos nosotros, tanto ministros como pueblo, a un sentido debido de la grandeza de la obra que tenemos que hacer en el mundo, la excelencia y amabilidad de una religión completa en experiencia y práctica, y la bienaventuranza del fin de una vida así, y el valor infinito de su recompensa eterna, cuando ausentes del cuerpo y presentes con el Señor; y efectivamente nos inciten a esfuerzos para que en el camino de una vida tan santa, podamos al final llegar a un final tan bienaventurado.—Amén.

Predicado el día del funeral del Rev. Sr. David Brainerd, Misionero a los Indios, de la Honorable Sociedad en Escocia para la propagación del Conocimiento Cristiano, y Pastor de una Iglesia de Indios Cristianos en Nueva Jersey; quien murió en Northampton en Nueva Inglaterra, el 9 de octubre de 1747, en el trigésimo año de su edad, y fue enterrado el día 12 siguiente.

Esto se muestra más abundantemente por la oportunidad adicional de conocimiento con su Diario, desde que este sermón fue pronunciado. La gracia en él parece haber estado casi continuamente, con apenas la interrupción de un día, en ejercicio muy sensible, y de hecho vigoroso y poderoso, de una manera u otra. Su corazón parece haber sido ejercitado, en un curso continuo, en cosas como estas, a saber, el amor más ardiente y puro a Dios; gran cansancio del mundo, y sentido de su vanidad; gran humillación; un sentido muy degradante de su propia vileza; un profundo sentido del pecado innato, que de hecho fue sin duda, con mucho, la mayor carga de su vida, y más que todas las demás aflicciones con las que se encontró sumadas; gran quebrantamiento de corazón ante Dios, por sus pequeñas conquistas en la gracia, que amaba tan poco a Dios, etc., lamentándose de ser tan improductivo; anhelos y aspiraciones fervientes del alma hacia la santidad; deseos sinceros de que Dios fuera glorificado, y el reino de Cristo fuera avanzado en el mundo; luchas con Dios en oración por estas cosas; deleite en el evangelio de Jesucristo, y el camino de la salvación por él; dulce complacencia en aquellos cuya conversación tenía el sabor de la verdadera santidad; compasión por las almas de los hombres, e intercesiones fervientes en secreto por ellos; gran resignación a la voluntad de Dios; una muy frecuente y más sensible renovación de la renuncia a todas las cosas por Cristo, y entregarse completamente a Dios, en alma y cuerpo; gran desconfianza de su propio corazón, y dependencia universal de Dios; anhelos de una liberación completa del cuerpo de pecado y muerte, y conformidad perfecta a Dios, y glorificarlo perfectamente en el cielo; vistas claras de la eternidad, casi como si estuviera realmente fuera del cuerpo, y tuviera sus ojos abiertos en otro mundo; una vigilancia constante sobre su propio corazón, y un continuo fervor en su lucha interna con el pecado; junto con un gran cuidado, hasta el máximo, de aprovechar el tiempo para Dios, en su servicio, y para su gloria.